前几天有消息指出小度将独立，今天百度官方宣布，小度完成独立融资，估值约200亿元，且百度公司继续保持拥有绝对控制权。笔者看来，小度独立融资，将实现独立发展，以内容生态与智能家居相结合，以另外一种方式进入家庭，带了覆盖方方面面的智慧生活。
目前，小度是中国最畅销智能音箱品牌，根据Canalys、Strategy Analytics等多家权威调研机构数据显示，2019年百度智能音箱位居全球第三，仅次于亚马逊、谷歌。百度系列智能音箱全球出货量力压国内阿里与小米，稳居国内第一大智能音箱品牌。
需要指出的是，近年来，智能音箱作为全球最畅销的智能硬件之一，2019年全球智能音箱出货量1.5亿台，较上一年增长70%。另一权威调研机构Canalys数据则显示全球智能音箱在2019年出货量为1.25亿台。各调研机构数据均显示出消费者对智能音箱保持强劲的需求，特别是百度以成倍的速度快速增长，2019年同比增长384%。
只是今年受到疫情冲击，全球智能音箱出货量微弱下滑，2020年第二季度全球智能音箱出货量同比下降0.4%至3000万台，亚马逊、谷歌、小米及苹果等智能音箱均存在不同程度下滑，全球排名前六的厂商中，百度与阿里维持正增长。
百度出货量同比增长8%至500万台位居全球第三，阿里同比增长4%至450万台，位居全球第四。该数据来自Strategy Analytics。不过，全年出货量将依旧保持正增长，预计全年出货量将达到1.61亿台，相比去年1.5亿台增长1100万台。
整体来说，智能音箱作为当下最热门智能设备，最早由亚马逊率先在全球推出，在北美市场大受欢迎，并带来家庭进入语音控制时代。在亚马逊的带领下，智能音箱呈现出连锁反应，一款小小的智能硬件演变成科技巨头争雄的主战场，智能音箱已成科技巨头标配智能硬件。众多顶级玩家涌入这条赛道，尽管挤压了亚马逊市场份额，但使得智能音箱已成家庭场景下标配智能终端。
在笔者看来，智能音箱在全球受到消费者欢迎，不仅在于音乐、视频和教育类等优质内容，主要得益于语音助手日益成熟以及智能家居生态日益扩大，使得智能音箱成为控制中枢级硬件，基于语音助手培育物联网生态平台，可对家庭、酒店、办公等场景各种智能设备进行操控，推动智能音箱在全球得以普及。
值得一提的是，中国作为全球最大智能音箱消费市场，目前形成百度、阿里与小米三强争霸的局面，他们占据超九成智能音箱市场份额。相比其他玩家，百度属于后来者，但凭借AI能力，以及丰富的内容生态等优势，使得百度实现弯道超车，力压阿里与小米，成为国内最畅销的智能音箱品牌。与此同时，小度曾借助央视晚会、综艺节目以及运营商渠道营销推广，迅猛发力，不仅在带屏音箱市场上稳居第一，也把“小度”打造为智能音箱市场上知名度颇高的品牌。
“小度“破圈”在两个方向进行中，一是产品向特定人群定制强化，使其具有“尖刀效应”，能撕开特定用户的需求。第二个方向是在场景上进行破圈，突破家庭场景。广泛赋能智能设备，深入布局家庭、车载、随身、出行场景的小度生态正在加速完善和壮大。”百度智能生活事业群组总经理景鲲曾对此表示。
智慧生活成为百度AI重中之重，智能家庭一直是百度深耕的领域，截至2020年3月，百度基于AI技术以及智能音箱所搭建的智能家居生态体系，其语音助手小度助手可以控制的IoT智能家居设备已经超过了1.1亿，语音交互次数达到65亿次，是去年的3倍以上，确保了语音助手在中国保持领先地位，未来还会有越来越多的家电设备通过小度控制。还有构建了庞大内容生态，强化了智能音箱竞争力。
最后，智能家居作为科技巨头核心赛道之一，聚集了百度、阿里、小米、华为等众多重量级的选手，每个选手根据自身优势，对战略进行调整，以阿里天猫精灵为例，于2020年初进行分拆，并升级为独立事业部，有一部分资源并入阿里云，服务整个物联网大生态，包括计划投入100亿围绕天猫精灵全部布局物联网及内容生态，从赋能家电/硬件厂商智能化升级，到智能人居，推动智慧生活落地。
相信在未来一段时间内，百度、阿里与小米竞争会进一步加剧，还要面对来势凶猛的华为。近年来，华为也在积极推进智能家居生态建设，其全场景智慧化战略围绕“1+8+N”，本质是凭借“入口+连接+生态”为消费者打造全场景智慧化体验。不过，在群雄逐鹿的智能家居市场，凭借品牌、技术、用户等优势所构建的智能家居生态，率先抢夺先机，并促使人们实现智慧的家庭生活。
杨剑勇，福布斯专栏作家，致力于深度解读5G、物联网经济和人工智能等前沿科技，观点和研究策略被众多权威媒体和知名企业引用。
